Élu en 1998 «artiste de variétés du siècle» devant Elvis
Presley et Bob Dylan par un sondage du magazine américain
Time, Charles Aznavour est aujourd'hui, pour le monde
entier qu'il n'a cessé de sillonner en tous sens, une véritable
légende. Fils d'immigrés arméniens, né à Paris en 1924,
débutant à neuf ans au théâtre, à douze au cinéma, c'est finalement
dans la chanson qu'il prend sa dimension de star
internationale. Reconnu très vite comme auteur-compositeur,
il lui faudra un professionnalisme sans faille et une
volonté de fer pour s'imposer comme interprète, avec son
physique et sa voix hors normes. Durant les années 60,
il connaît une première apogée marquée par des succès
inoubliables (Je m'voyais déjà, Tu t'laisses aller, La Bohème,
Emmenez-moi, La Mamma, Que c'est triste Venise...). Dès
lors, son implication humanitaire (notamment en faveur de
l'Arménie), ajoutée à une carrière exemplaire parsemée de
multiples autres succès (Comme ils disent, Les Plaisirs démodés,
Mourir d'aimer, Désormais...), lui ont valu une reconnaissance
unanime, faisant de lui l'une des personnalités les
plus aimées des Français.
Charles Aznavour, qui n'avait jamais accepté de participer
à un tel ouvrage, s'est confié ici sans réserve. Ce livre montre
avec précision comment l'artiste a su «apprivoiser» un destin
d'abord hostile. Liant l'histoire d'un homme à l'Histoire
tout court, il accorde aussi une place sensible à l'analyse des
chansons, l'ensemble étant éclairé de nombreux témoignages
de proches et d'artistes (dont celui, inédit, de son beau-frère,
le compositeur Georges Garvarentz, décédé en 1993).
