Jeune résistant, Jean Foyer, né en 1921, entre en 1944, à moins de vingt-trois ans, au cabinet de René Capitant au ministère de l'Éducation nationale du Gouvernement provisoire dirigé par le général de Gaulle.
Cette expérience le marque pour toujours et déterminera les chemins qu'il empruntera jusqu'à la fin des années quatre-vingts aux côtés d'hommes d'État exceptionnels, et parmi eux, bien sûr, le Général. Même s'il lui arrivera de revenir à ses chères études - il a longtemps été professeur de droit -, il ne s'éloignera plus jamais de la chose publique. Il sera ainsi maire, conseiller général, député, président de la Commission des lois constitutionnelles à l'Assemblée, et surtout ministre à des postes particulièrement exposés: secrétaire d'État aux Relations avec les États de la Communauté puis ministre de la Coopération de 1960 à 1962, en pleine décolonisation; garde des Sceaux de 1962 à 1967 au moment de l'application des réformes institutionnelles de la Ve République et des grands procès consécutifs à la guerre d'Algérie, ministre de la Santé en 1972-1973, au plus fort des polémiques sur l'avortement...
Homme de conviction et de fidélité, acteur capital, Jean Foyer, aujourd'hui membre de l'Académie des sciences morales et politiques, est le tout dernier des grands ministres du Général à livrer son témoignage. Riches d'épisodes et d'anecdotes inédits, de portraits subtils, ces Mémoires longuement mûris sont en même temps d'une hauteur de vue peu commune grâce aux réflexions sur les institutions et le fonctionnement de l'État pour lesquels l'homme de foi, le patriote, l'intellectuel et le juriste se sont toujours passionnés.
