Le 21 août 1911, au musée du Louvre, a lieu le vol du tableau
le plus célèbre du monde : la Mona Lisa. Malgré les recherches de
la police dans Paris, puis dans la France entière, le coupable reste
introuvable. Qui est-il ?
Valfierno raconte la vie de Bollino, alias Juan María, alias
Enrique Bonaglia, ou encore marquis de Valfierno, de son enfance
trouble en Argentine aux frasques de sa vie d'adulte en Europe.
Autant de noms que de métamorphoses complètes chez ce personnage
qui, en même temps que son identité, modifie ses activités,
son comportement et même son regard sur le monde. Tour à tour
élève dans une école religieuse, comptable dans une maison close,
anarchiste, gigolo, commerçant dans une échoppe à proximité de
Buenos Aires, il devient escroc et se lance dans la vente de fausses
oeuvres d'art. C'est sous l'identité de l'extravagant Valfierno qu'il
réalise son coup de maître : la parfaite exécution du vol, doublé de
l'arnaque du siècle.
Retraçant l'histoire incroyable de celui qui vola la Joconde, cette
biographie romancée, qui nous mène de l'Argentine du XIXe siècle
au Paris de la Belle Époque, est aussi une réflexion sur l'identité,
l'illusion et la vérité.
