La littérature sur les apparitions de la Vierge Marie prolifère, mais
aucun ouvrage d'ensemble n'existait jusqu'à présent sur ce sujet. Plus de
2400 apparitions (toutes celles qui ont laissé une trace dans l'histoire) sont
ici racontées et analysées. Véritable encyclopédie rédigée avec le concours
de spécialistes qualifiés, ce dictionnaire précise l'objet, la méthode, les
promesses et l'apport d'une quinzaine de disciplines, de la médecine à la
sociologie, de la psychanalyse à l'histoire, de la mystique au droit canon.
Phénomène beaucoup plus ancien qu'on ne le croit souvent, les apparitions
sont un signe de contradiction entre ceux qui les tiennent pour
une pathologie ou un effet de la subjectivité et de multiples voyants qui
les prennent comme des messages du ciel. Pour leur part, l'Église et
sa hiérarchie les regardent avec une infinie méfiance et considèrent
qu'elles ne relèvent ni de la norme ni du dogme. Ce qui est peut-être un
excès de prudence les conduit à dissuader voire à réprimer l'adhésion
des fidèles, et la multiplication des apparitions au XXe siècle les ont
encore raidis sur leurs positions : en deux siècles, quatorze (dont cinq
récentes) apparitions seulement ont été formellement reconnues.
Certaines, très célèbres - comme celle de la «rue du Bac» avec la
Médaille miraculeuse.
S'adressant à la fois à ceux qui sont opposés aux apparitions et à ceux
qui y sont favorables, ce dictionnaire livre une abondante information
objective, factuelle et phénoménologique, et promeut de nouveaux
questionnements scientifiques. Ses articles très documentés évaluent le
positif et le négatif et font progresser les moyens de discernement : une
apparition peut-elle être une communication ? et quelles approches
nouvelles permettront de le savoir ?
