Fondée au début du XVIe siècle, La Havane s'est très
vite imposée comme une cité stratégique, affrontant les
assauts des pirates et vivant du passage des flottes, du
travail des esclaves et du commerce du sucre et du tabac.
Sa désignation comme capitale de Cuba en 1607,
l'envol de la production sucrière après la révolution
haïtienne de 1791, la fin de la présence coloniale espagnole
en 1898 et les occupations militaires américaines
du début du XXe siècle comptent parmi les événements
clés qui marquent son devenir.
Avec l'entrée en scène de Fidel Castro et du Che, en
1959, commence à se construire le mythe de la ville
révolutionnaire, bouillonnante, généreuse et effrontée.
Quelques décennies plus tard, la fièvre retombée,
La Havane devient un musée à ciel ouvert des espoirs
déçus, que les touristes visitent à bord de pittoresques
voitures hors d'âge. Aujourd'hui, la normalisation des
relations diplomatiques inaugure une nouvelle ère.
Emmanuel Vincenot nous propose une histoire
formidablement vivante de cette ville au destin tumultueux,
lié à celui de l'Europe, de l'Afrique et de
l'Amérique. Parce que La Havane n'a jamais cessé
d'inspirer les voyageurs et les artistes, son livre fait aussi
la part belle aux représentations visuelles de la cité, des
premières gravures aux visions cinématographiques
contemporaines. Un portrait kaléidoscopique qui
donne à comprendre cette ville complexe, lieu d'insouciance
et de douleur, de nostalgie et d'utopie, de renaissance
et de perdition.
