Au cours de l'entre-deux-guerres, la Légion étrangère
française mène un étrange combat contre l'Allemagne. De
nombreux Allemands ayant été engagés au sein de ce corps,
l'Allemagne y prend pied, non seulement pour tenter de
le neutraliser, mais aussi pour étendre son influence dans
l'Empire colonial français. Ainsi, la Légion étrangère est
l'objet de véritables tentatives de subversion : campagnes
de dénigrement, démoralisation, désertions, espionnage,
envois d'agents... Pour se défendre, l'armée française réorganise
les procédures d'engagement, développe l'esprit de
corps, permet aux légionnaires de retourner à la vie civile
dans de bonnes conditions, mais crée aussi un service de
contre-espionnage. C'est une lutte sans merci.
Dans cet ouvrage foisonnant, Alexis Neviaski relate
des histoires d'hommes. Il suit la vie quotidienne des
légionnaires et la terrible pression exercée sur et par les
familles. Il dévoile comment des cérémonies, des rituels et
finalement les «traditions» ont durablement façonné les
hommes. Il montre aussi les rôles importants que jouent
les polices allemandes et françaises, ainsi que les services de
renseignements à l'intérieur de ce phalanstère. S'appuyant
sur des fonds d'archives inédits, l'auteur reconstitue l'histoire
méconnue qui, d'une guerre à l'autre, oppose en un combat
non conventionnel la Légion étrangère et l'Allemagne.
