Contre Eratosthène : texte intégral et traduction

De Lysias, issu d'une riche famille de métèques, une trentaine de discours nous sont parvenus, la plupart rédigés en tant que logographe. Ils sont une source de renseignements historiques inestimable, en même temps qu'un témoignage très vivant sur la vie quotidienne dans l'Athènes de la fin du V^e siècle. «C'est ma fortune qui fait ma perte», s'exclame l'orateur dans le Contre Eratosthène, seul discours qu'il ait écrit pour son propre compte et qu'il ait prononcé lui-même.

A leur arrivée au pouvoir, les Trente avaient fait arrêter les métèques, dont ils convoitaient les biens, et parmi eux Lysias lui-même et son frère Polémarque. Lysias avait réussi à s'enfuir, mais son frère fut contraint de boire la ciguë et les Trente s'emparèrent de leurs biens. Dans ce discours, où il accuse l'un des tyrans, principal responsable du meurtre de son frère, l'orateur évoque ces dramatiques événements qui lièrent son propre sort à la lutte des démocrates athéniens contre le régime oligarchique.

Lysias, déjà renommé de son vivant, devint par la suite l'un des «orateurs attiques» qui servirent de modèle dans l'enseignement de l'éloquence pendant toute l'Antiquité.