Ignace Goldziher «fut peut-être le plus grand islamologue
qui ait vécu, écrit Rémi Brague. Il s'est occupé de presque tous
les aspects de la culture, de la pensée et de la religion
islamiques et a écrit à leur propos une oeuvre de pionnier sur
laquelle toute la recherche postérieure a dû se fonder». Mais il
n'existait aucun ouvrage en français de cet auteur qui pourtant
écrivit souvent dans cette langue. Le présent ouvrage vient
donc réparer cet oubli.
Goldziher était un juif hongrois pratiquant, qui éprouvait la
plus grande admiration pour l'Islam et pour la personnalité de
son fondateur. Il fut en retour reconnu et admiré dans les
grandes universités du monde arabe. Aussi la lecture de ces
essais procure-t-elle maintes surprises, dont la moindre n'est
pas le sentiment de pénétrer enfin dans une culture que des
préjugés tenaces font croire étrangère à celle de l'Occident.
Regroupés en deux parties : «Les sources non islamiques
de l'Islam» et «Croyances et pratiques islamiques», ces essais
apportent une contribution majeure, tant sur les dettes de
l'Islam que sur son apport spécifique au monde occidental.
