Franz Jägerstätter (1907-1943) était un simple
paysan qui vivait dans un petit village de la
Haute Autriche. Pourtant, il sut dire non au mal
que représentait le nazisme, et lui opposer une
résistance ferme, ce que bien des élites n'ont
pas su faire. Cette résistance était fondée sur
une foi vécue profondément, nourrie de l'Écriture,
et renforcée par la prière. Il fut éxécuté à Berlin
le 9 août 1943. Il a été béatifié le 1er juin 2007
par Benoît XVI, comme martyr de la foi.
Le livre de l'historien italien Cesare Zucconi
retrace le parcours d'un homme simple, un
catholique de base, mais ardent, un homme de la
campagne qui ne fréquentait pas les théologiens
ni les grands penseurs, mais qui, instinctivement,
parce que vivant intensément sa foi, avait
compris l'incompatibilité fondamentale entre
christianisme et nazisme et refusa de participer
en quoi que ce soit à l'effort de guerre du
IIIe Reich. Il s'appuie sur de nombreux documents,
en particulier les notes spirituelles de
Franz Jägerstätter, sa correspondance, mais
aussi sur les archives du Vatican. L'intérêt majeur
de ce livre vient de la mise en perspective que
l'auteur établit constamment entre le refus
absolu d'une personne quelconque, isolée, qui
montre ce que le courage et la force faible de
l'Esprit peuvent contre le pouvoir totalitaire, et
l'évolution de la catholique Autriche face au
nazisme, les compromissions de certains évêques,
la soumission ou l'adhésion de la population.
Cette biographie retrace aussi l'histoire dramatique
de l'Autriche entre 1933 et 1943.
