Issu de la lignée millénaire de Rurik, fondateur de l'État russe, et de saint Vladimir qui baptisa la Russie à Kiev, en 988, le prince Ivan Sergeevitch Gagarine (1814-1882) eut un destin hors du commun, marqué notamment par la conversion au catholicisme et l'engagement au sein de la Compagnie de Jésus, jusqu'à la fondation de la revue Études.
Voyage au centre d'une âme, le Journal du prince Gagarine est un document brillant par ses observations politiques et humaines, poignant par la grande sincérité qui guide cette quête et à laquelle Ivan S. Gagarine n'hésitera pas à payer un immense tribut.
Jeune diplomate, il nous emmène à travers l'Europe des années 1830-1840 à la découverte du monde des lettres, des arts, des sciences et de la politique. Mais surtout, avec une sincérité exemplaire, il tente, à travers le prisme romantique, de percer le secret de son propre univers, de son pays et finalement de son âme. Il va renouer les fils qui rattachent sa patrie et sa destinée personnelle à Dieu et, par un don total de lui-même, s'arracher peu à peu aux présupposés romantiques.
