Beme, 1903. Il est 6 heures 10 à l'horloge toujours invisible sur le mur. De minute en minute, de nouveaux objets prennent forme. A la faible lueur de l'aube, le jeune employé des Brevets est affalé sur sa chaise, la tête posée sur le rebord de son bureau. Il rêve au temps, à sa nature, à son mystère. Et cela fait plusieurs mois que ses rêves le poursuivent. Ils ont pris possession de sa recherche. Maintenant, c'est fini. Parmi les multiples natures du temps qu'il a imaginées au cours de ces nuits, l'une semble s'imposer. Non que les autres soient impossibles : elles pourraient exister dans d'autres mondes.
Cet homme qui rêve s'appelle Albert Einstein ; dans ses rêves, il imagine des mondes nouveaux dans lesquels le temps peut toumer en rond ou s'écouler à l'envers, ralentir en altitude ou prendre la forme d'un rossignol...
En ramenant la théorie de la relativité de Einstein à la simplicité séduisante d'une série de contes oniriques, Alan Lightman a réussi une synthèse unique entre culture littéraire et scientifique, où il marie l'exactitude de la poésie et la rigueur de la science.
Ce texte me rappelle Les villes invisibles de Italo Calvino, et il n'y a pas plus grand éloge.
Emouvant, souvent drôle et superbement écrit, ce défi intellectuel m'enchante.
Salman Rushdie
