Le deuxième volume du Folklore français de Van Gennep comprend le récit des cérémonies saisonnières du printemps, de l'été et de l'automne. Qu'est-ce que la rosée de mai, le lait de mai, le beurre de mai ? Et d'où vient la coutume du muguet ? Quelle est la signification des feux et des bûchers de la Saint-Jean, quelle est la vertu des herbes de la Saint-Jean ? Comment se protéger des orages au moment de la récolte, pourquoi décorer le dernier char de foin, de quoi se compose le repas des vendangeurs ?
Toutes ces coutumes, toutes ces traditions ont laissé des traces dans la civilisation d'aujourd'hui. «Le folklore - écrit Van Gennep - cherche à déchiffrer l'histoire non écrite du peuple et ses effets sur l'hérédité et les milieux, et à déterminer les origines des institutions sociales modernes, des coutumes et des croyances modernes.»
Ainsi, c'est de nous-mêmes, de nos faits et gestes dont nous avons trop souvent perdu la signification, que nous parle Van Gennep. Lire ses livres c'est se ressourcer.
Guy Schoeller
Volume 1
Du berceau à la tombe : Naissance, baptême, fiançailles, mariage, funérailles. Cérémonies périodiques, cycliques et saisonnières : Carnaval-Carême, Pâques.
Volume 2
Cérémonies périodiques, cycliques et saisonnières (suite) : Cycle de mai, Cycle de la Saint-Jean, Cérémonies agricoles de l'été, Cérémonies agricoles de l'automne.
Volume 3
Cérémonies périodiques, cycliques et saisonnières (fin) : Cycle des Douze Jours : de Noël aux Rois.
Textes inédits sur le folklore français contemporain.
Essais divers de folklore.
Volume Bibliographies
Bibliographie méthodique.
Index des auteurs cités.
Index des provinces.
Bibliographie personnelle d'Arnold Van Gennep.
