Le Folklore français de Van Gennep est une véritable somme. L'auteur a fait la synthèse de plus d'un siècle et demi d'études consacrées aux différentes régions de France. «Il fallait - dit-il - mettre les choses au point et prouver aux étrangers que notre littérature folklorique est non seulement l'une des plus riches du monde, mais aussi l'une des plus dignes de confiance. Sur quoi je tiens à insister ici, ce n'est pas tant sur la quantité, d'ailleurs considérable, des auteurs et publications, que sur leur qualité. [...] Un folkloriste est nécessairement sensible aux lignes et aux couleurs, aux sons et aux musiques, aux mouvements psychiques d'autrui et à leur expression changeante. [...] Cette bibliographie ne doit donc pas être prise simplement pour une nomenclature quelconque ; elle représente plastiquement l'œuvre de cinq à six générations d'auteurs mus par un sentiment semblable, malgré les différences d'origine et de milieu.»
Ainsi, cette Bibliographie monumentale représente le soubassement de tout l'édifice. Elle a été complétée pour la présente édition par la Bibliographie personnelle de l'auteur. Les spécimens de questionnaires proposés par Van Gennep illustrent sa rigoureuse méthode d'investigation. La marque d'un grand savant ne réside-t-elle pas dans l'art de l'interrogation ?
Guy Schoeller
Volume 1
Du berceau à la tombe : Naissance, baptême, fiançailles, mariage, funérailles.
Cérémonies périodiques, cycliques et saisonnières : Carnaval-Carême, Pâques.
Volume 2
Cérémonies périodiques, cycliques et saisonnières (suite) : Cycle de mai, Cycle de la Saint-Jean, Cérémonies agricoles de l'été, Cérémonies agricoles de l'automne.
Volume 3
Cérémonies périodiques, cycliques et saisonnières (fin) : Cycle des Douze Jours : de Noël aux Rois.
Textes inédits sur le folklore français contemporain.
Essais divers de folklore.
Volume Bibliographies
Bibliographie méthodique.
Index des auteurs cités.
Index des provinces.
Bibliographie personnelle d'Arnold Van Gennep.
