Indonésie, 1960. Quand son père adoptif est enlevé par les soldats
de Soekarno dans le cadre des purges anticolonialistes, Adam entreprend
de partir à sa recherche. À seize ans, il a été abandonné à deux reprises
déjà : par sa mère, dans la petite enfance, puis par un frère aîné qui lui
a été arraché au temps de l'orphelinat et dont le souvenir le hante.
Guidé par quelques vieilles photos et d'anciennes lettres d'une dénommée
Margaret, amour de jeunesse de son père adoptif, il quitte la petite île
de Nusa Perdo pour rejoindre Jakarta, où règne un climat fébrile...
Au sein d'un contexte politique mouvementé - la fameuse «Année
de tous les dangers» indonésienne -, l'histoire de quête familiale et de
quête identitaire que Tash Aw nous conte avec un intense suspense
psychologique sait faire la part belle à la poésie des lieux. L'île imaginaire
de Nusa Perdo, les bien réelles villes de Jakarta et Kuala Lumpur ne
sont pas de simples décors. Aussi marquées par le passé et incertaines
de l'avenir que les acteurs du roman, elles conduisent le lecteur, curieux
et ému, à explorer les captivants tréfonds de ce monde invisible.
