Susan Calvin est le personnage central du fameux cycle d'Isaac
Asimov Les Robots. Robopsychologue, elle résout les problèmes
posés par des robots qui semblent enfreindre l'une ou l'autre des
Trois Lois : protéger, obéir, se préserver.
Isaac Asimov n'a rien dit sur la jeunesse de Susan et sur les raisons
pour lesquelles elle se méfie des humains, semble insensible au
charme masculin et préfère la compagnie des robots. La présente
trilogie, dont voici le deuxième volet, comble cette lacune.
Susan a vingt-six ans et entame sa deuxième année d'internat à
l'hôpital Hasbro de Manhattan. Elle est convaincue que le terrible
accident qui, durant son enfance, a coûté la vie à sa mère, a été
organisé par des services spéciaux qui voulaient que ses parents
disparaissent. Elle sait aussi qu'une faction de l'armée a tenté jadis
de contraindre son père, concepteur des Trois Lois, à fabriquer des
robots militaires. Cette faction semble de nouveau à l'oeuvre.
Susan doit faire face à ses obligations, difficiles, de médecin, mais
aussi à l'opposition virulente d'une secte qui, prétendant défendre
l'humanité, s'oppose à tout progrès scientifique et voudrait voir les
robots éliminés.
