Voici pour la première fois réunis tous les ouvrages de réflexion
philosophique de Jean-François Revel : Histoire de la philosophie
occidentale, Pourquoi des philosophes et La Cabale des dévots.
La publication, en 1957, de Pourquoi des philosophes a été à
l'origine d'une controverse qui a touché un public beaucoup
plus large que celui des philosophes professionnels. L'auteur y
remettait en cause l'idée même de la philosophie et sa place dans
la pensée moderne. Dans ce texte et dans La Cabale des dévots,
où il répond aux objections de ses contradicteurs, il s'en prend
avec un talent polémique exceptionnel aux principales idoles de
la philosophie française de son temps. Il déplore que l'histoire de
celle-ci soit de moins en moins historienne, pour se concentrer
sur l'étude interne des systèmes. Il met en cause le spiritualisme
et l'idéalisme dominants dans la tradition française, qu'il trouve
incompatibles avec les engagements politiques de ses philosophes.
Il dénonce, enfin, la méconnaissance de la psychanalyse, dont
les enseignements sont à ses yeux dénaturés par Jacques Lacan.
Dans cet ouvrage fondamental que constitue l'Histoire de la
philosophie occidentale, Jean-François Revel témoigne d'une vision
originale et anticonformiste de l'histoire de la philosophie, depuis
sa naissance en Grèce jusqu'aux débuts de la science expérimentale.
Que l'on adhère ou non à ses conclusions, on lira avec plaisir
les analyses qu'il consacre à Platon, à Montaigne et aux grands
métaphysiciens du XVIIe siècle.
Cet ensemble permet de mieux comprendre la cohérence de
ses engagements et le sens de son évolution intellectuelle. Il offre
également aux lecteurs d'aujourd'hui la possibilité de s'initier à
l'histoire de la philosophie en dehors des schémas établis.
