Les causes d'accidents ou d'incidents thérapeutiques sont nombreuses. Certaines sont imputables au patient ou aux soignants, d'autres ne sont liées ni à l'erreur, ni à la faute humaine et constituent des aléas thérapeutiques. Si leur survenue est rare, il importe de bien connaître les outils thérapeutiques de la médecine moderne, les techniques d'administration, les risques d'interactions médicamenteuses, les posologies.
Ces grands principes sont rappelés dans les premières parties de cet ouvrage ainsi que les particularités liées au terrain et le retentissement des moyens thérapeutiques sur la santé des patients (maladies iatrogènes) ou des soignants (maladies professionnelles). La quatrième partie précise les indications des différentes classes de médicaments et surtout les actes et les soins qui relèvent de la pratique infirmière.
Les infirmier(e)s trouveront là les notions essentielles à l'administration des médicaments : respect de la prescription médicale (produit, dosage, posologie et horaire des prises, voie d'administration), respect des dates de péremption et du mode d'emploi des produits et des matériels utilisés, vérification au moment de l'administration de l'identité du patient. Les étudiants en médecine, les sages-femmes et les préparateurs en pharmacie, concernés par le maniement des médicaments, l'information et l'éducation des patients ou la surveillance des effets d'un traitement, seront également intéressés par cet ouvrage.
