Depuis une trentaine d'années, il est régulièrement question du retour du chamanisme - souche primordiale de toutes les religions. L'humain moderne, coupé de la nature, de son âme, du sacré, aimerait retrouver ses racines animistes. Mais la plupart du temps, passé une première curiosité pour l'exotisme des rituels ancestraux, il abandonne la partie, trop étranger aux magies préhistoriques (même présentées par un Carlos Castaneda), renonçant ainsi à une nourriture thérapeutique et spirituelle pourtant bien précieuse.
D'où l'intérêt du Cercle de Vie. Maud Séjournant nous y donne une lecture pratique et contemporaine du chamanisme, en nous montrant comment les pratiques de nos lointains ancêtres - concernant les rêves et les «animaux intérieurs», mais aussi, plus largement, les rapports à la «Terre-Mère» et au «Père-Soleil» - peuvent s'avérer utiles pour nous, citadins occidentaux. Cela ne signifie pas que Maud Séjournant demeure extérieure à son sujet, bien au contraire. Au Nouveau-Mexique où elle vit désormais la plupart du temps, cette Française - qui traversa l'Atlantique à la voile, vécut dix ans aux Antilles et qui se définit aujourd'hui, dans une Amérique ouverte aux nouvelles sciences, comme une «écothérapeute» - s'est imprégnée de la culture amérindienne. Entrée dans le processus d'initiation de la «Roue de Médecine», dont les origines remontent au Paléolithique, elle nous en rapporte des aperçus sous forme de récits de voyage intérieur. Au fil des pages de cet ouvrage dont chaque chapitre se termine par quelques suggestions simples pour une mise en pratique des thèmes abordés, elle nous fait découvrir le cheminement, riche d'enseignements, d'une défricheuse de voie nouvelle.
