« Au fou de l'ancienne médecine, au névrosé de la psychanalyse, s'est substitué le nouveau blessé cérébral. »
Les nouveaux blessés, ce sont les malades d'Alzheimer ou de Parkinson, les sujets atteints de dommages neurologiques irréversibles, mais aussi les traumatisés de guerre, vétérans du Vietnam ou de l'Irak, les victimes d'actes terroristes ou de violence gratuite... Ils ont tous en commun cette désaffection émotionnelle, cette froideur et cette indifférence qui constituent une véritable énigme. Comment traiter ces nouveaux blessés sans comprendre d'abord ce dont ils souffrent ? En effaçant la frontière entre traumatisme organique et traumatisme politique, la souffrance cérébrale transforme l'idée même de thérapie psychique.
Développant une lecture de Freud radicale et novatrice, Catherine Malabou entreprend de montrer que l'événement cérébral se substitue à l'événement sexuel dans la psychopathologie contemporaine. Sexualité et cérébralité apparaissent comme des dispositifs concurrents d'exposition du psychisme à la blessure.
Il s'agit de penser ce que la psychanalyse a nié et que la neurologie ne fait que constater : la destruction cérébrale peut créer une toute nouvelle personne, sans passé, sans enfance, sans histoire. La neurologie conduit ainsi résolument la psychanalyse au-delà du principe de plaisir.
