En 2004, à l'occasion de leur anniversaire respectif, Emmanuel Laurentin réunit deux des plus grands historiens contemporains, Jacques Le Goff et Jean-Pierre Vernant.
Au cours de ces entretiens, ils reviennent sur leur parcours de vie et de recherche, à l'Ecole des hautes études, au CNRS ou au Collège de France, conscients tous deux de la chance qu'ils ont eue de trouver des institutions ouvertes, prêtes à les accueillir et à lever les barrières disciplinaires.
C'est aussi leur travail qu'ils interrogent ensemble, les sujets qu'ils ont fait surgir, du travail à la tragédie, la contradiction qu'ils ont toujours encouragée, la manière dont l'histoire s'empare des questions du présent. Au lendemain du décès de Jacques Le Goff, on lit cet échange avec émotion et on mesure l'héritage laissé par ces deux chercheurs, libres et audacieux.
« Le Goff et moi avons modifié un peu le regard qu'on portait sur les terrains qui sont les nôtres. Des changements ont eu lieu, des manques aussi. Mais je nous reconnais une qualité : ne jamais vouloir imposer notre façon de faire ou de voir les choses. » J.-P. Vemant
