Qui sont les islamistes ? Avant de les condamner, de s'en défendre ou de les justifier, peut-être faut-il les connaître. Loin de toute passion et aussi près que possible de la réalité, il faut comprendre l'histoire qui a produit cette génération politique montante sur l'entière rive sud de la Méditerranée. Connaître les livres auxquels ils se réfèrent, bien sûr, mais plus encore ces hommes et ces femmes, les convictions qui ont nourri leur engagement, l'itinéraire de leur mobilisation, celui de leurs évolutions. Telle est l'ambition que s'est assignée François Burgat. Son livre offre une analyse approfondie, précise et documentée de l'histoire de l'islamisme dans les différents pays du Maghreb. Il recense les nombreux courants, donne la parole aux leaders et aux militants, décrit les attitudes à leur égard des régimes en place. Les multiples entretiens que contient son livre rendent les propos des principaux intéressés directement accessibles au lecteur non arabophone.
Publié une première fois en 1988, repris ici dans une version revue et largement augmentée, l'ouvrage permet de faire le point sur les événements les plus récents de la scène algérienne.
