«L'enracinement, l'appartenance à un territoire étaient, en fait,
des notions qui m'étaient étrangères. Je ne me sentais ni d'un lieu, ni
d'un autre. Je vivais, mais pas encore en pleine acceptation, un sentiment
d'extraterritorialité. Le goût de faire renaître, par l'évocation,
un monde qui n'était plus, me conduisit à ce véritable lieu de mes
origines familiales, cette Atlantide engloutie.»
Dans un émouvant périple entre histoire et mémoire, Florence
Heymann a retrouvé des archives inédites et recueilli de nombreux
témoignages sur la vie juive à Czernowitz, entre les deux guerres.
Cette ville de Bucovine, aujourd'hui ukrainienne, faisait partie de ces
terres des confins longtemps disputées par les pays voisins, où la
diversité des langues et des populations était à la fois source de
conflits et ferment de culture. De l'extraordinaire opulence du train
de vie des grands rabbis à la promiscuité des quartiers misérables, de
la tradition la plus stricte à la modernité la plus éclairée, des mots du
quotidien à la langue des poètes, c'est une ville-monde engloutie qui
s'anime et s'incarne ici, à travers une galerie de personnages aussi
attachants que divers. Et lorsque Florence Heymann quitte cette
Czernowitz d'hier pour visiter celle d'aujourd'hui, en quête de traces,
c'est finalement surtout à un voyage intérieur qu'elle nous convie.
