Outreau, Clearstream, le Crédit lyonnais, Elf, l'affaire Humbert... nous sommes
aujourd'hui submergés par la multiplication des «affaires» sans savoir comment
identifier ces événements. Trop souvent les termes d'«affaire», de «scandale»,
de «procès», de «controverse», de «polémique» fonctionnent comme des
équivalents.
Pour clarifier les enjeux, peut-on faire une histoire des affaires, scandales et grandes
causes de l'Antiquité aux temps contemporains sans tomber dans les fausses analogies
et les comparaisons forcées ? Peut-on saisir d'un même mouvement l'affaire
du sang contaminé, l'affaire Dreyfus, le scandale de Panama, celui des bacchanales,
la cause des saints ou le procès de Socrate ? Ce volume entend montrer la
fécondité de cette histoire longue, si l'on sait poser les bonnes questions. Pour
rompre avec un schéma trop linéaire, nous avons choisi de produire, plutôt qu'une
impossible histoire en continu, une collection de cas historiques, de la Grèce
classique à l'affaire Pinocher en passant par le Moyen Âge et les temps modernes.
Ce volume a été conçu comme un échange véritable entre historiens, anthropologues
et sociologues, chacun avec son bagage, chacun avec ses questions, mais
dans le souci constant de construire un objet commun.
