L'université de Villanova (centre mondialement réputé des études augustiniennes, mais aussi l'une des têtes de pont du postmodernisme et de la déconstruction aux États-Unis) invita Jacques Derrida, quelques jours après les événements du 11 septembre 2001, à débattre autour de l'un de ses livres les plus troublants : « Circonfessions » ; texte essentiel où l'expérience de sa mère mourante amène le philosophe à se replonger dans les Confessions de saint Augustin, au point d'y découvrir l'un des fils conducteurs de sa vie.
Dans cet ouvrage la voix unique de Derrida est constamment présente. On l'entend dialoguer in situ avec les plus grands spécialistes de la patristique mais aussi avec des philosophes contemporains, dont certains étaient ses amis les plus proches. Le dialogue est d'autant plus fécond que s'y ajoute un autre grand « augustinien » du postmodernisme français : Jean-François Lyotard. Ce livre montre comment la pensée de la confession de Derrida est propre à renouveler en profondeur l'histoire même de la tradition chrétienne et nous interpeller sur les questions d'actualité les plus brûlantes.
