La réforme de l'État, la décentralisation et les principes de la
gouvernance ont rendu nécessaire le développement de l'évaluation
des politiques publiques. Or cette pratique récente et
peu standardisée provoque souvent des malentendus dans les
concepts et une diversité dans les mises en oeuvre.
L'action publique s'est considérablement complexifiée ; aussi
est-il indispensable de faire preuve de discernement, non
seulement dans le recueil de l'information pertinente pour
concevoir les politiques publiques, décider et suivre leur réalisation,
mais surtout pour en tirer des enseignements afin de
porter un jugement qui éclaire la décision.
Les études de cas proposées dans cet ouvrage démontrent
que, de la plus petite entité publique jusqu'aux plus gros
systèmes étatiques, en passant par ce qui relève de l'action
croisée de collectivités territoriales, d'associations, d'établissements
publics ou privés, d'instances internationales ou
d'entreprises, l'évaluation fait partie intégrante de toutes les
activités humaines organisées sur la base de projets collectifs.
Mais le développement de cette culture, qui ne va pas
forcément de soi, suppose des changements d'habitudes de
travail, de méthodes, et surtout, de représentations, de comportements
et d'attitudes.
En apportant un éclairage sur les fondements, les méthodologies,
les outils, les partenaires, les enjeux, les parties prenantes
et en proposant quelques recommandations, cet ouvrage
s'interroge sur la pertinence de l'évaluation des politiques
publiques, son avenir et ses limites, tout en réaffirmant la
nécessité de développer, selon la formule d'Edgar Morin, une
«intelligence de la complexité».
