L'histoire a parfois la mémoire courte et, dans la plupart des pays du monde, lorsque est évoquée la date du 11 septembre, ce sont aussitôt les images des avions se fracassant contre les tours du World Trade Center qui viennent à l'esprit. Pour le peuple chilien, le 11 septembre est une date imprimée au fer rouge dans la conscience collective. Il s'agit du 11 septembre 1973.
Ce jour-là, un putsch renverse le gouvernement démocratique du président Salvador Allende et instaure un régime dictatorial, celui du général Pinochet.
Ce jour-là, le Chili entre dans une période de répression d'une brutalité inouïe. Tortures, disparitions, exécutions de milliers d'opposants marquent à jamais le pays et causent une fracture que le retour récent à la démocratie n'a pas encore totalement effacée.
Retiré du pouvoir en 1990, mais protégé par son auto-amnistie et son immunité parlementaire, Augusto Pinochet, l'homme qui a ce sang sur les mains, pensait pouvoir couleur de vieux jours en toute tranquillité.
C'était compter sans l'obstination des familles des disparus et de leurs avocats.
Exorciser la terreur relate, épisode par épisode, la chronique de l'envoi de Pinochet devant le tribunal de l'Histoire. C'est aussi une réflexion sur le Mal, la justice, la responsabilité, les droits de l'homme à vivre dans la dignité.
