«Qu'est-ce que tu fais pour les autres ? me
sermonnait sans cesse mon frère, convaincu
que son chemin de vie était plus méritoire que
le mien. C'est lui qui perpétuait la tradition
missionnaire de la famille, il en était fier et ne
manquait jamais une occasion de me reprocher
de n'être ni médecin ni instituteur, même pas
croyant.»
Appelé à prendre la parole lors d'un colloque
en hommage à son frère, longtemps missionnaire
en Afrique centrale, le narrateur se remémore
les lumières et orages de leur jeunesse.
Persuadé d'être le seul à connaître le vrai visage
de ce «bon Samaritain», et pris au piège
d'une assemblée aveuglée par la foi et l'admiration,
il va devoir batailler pour faire entendre
sa voix au milieu du concert des louanges. Il
apprendra, au fil des réminiscences, qu'on ne
tourne pas le dos à son éducation sans en payer
le prix.
Comédie grinçante en huis clos, déclaration
de guerre rageuse au déterminisme de la
famille, Croix de bois, croix de fer, entre colère
et nostalgie, révèle sous un jour inattendu
les coulisses de l'imaginaire d'un des jeunes
écrivains les plus talentueux de la Suisse francophone.
