La tradition de la science juridique européenne a longtemps fait une place, à côté des
manuels de droit constitutionnel destinés à des étudiants débutants ou des monographies
portant sur des questions spécifiques, à des traités ambitieux qui témoignent de «l'état
de l'art». C'est avec cette tradition qu'il est nécessaire de renouer en raison des profondes
transformations qui ont affecté aussi bien le fond du droit constitutionnel que la science
qui le prend pour objet. Le renouveau du droit constitutionnel résulte en grande partie
du prodigieux développement de la justice constitutionnelle. Il est aussi façonné par la
naissance d'un ordre juridique européen et international qui dépasse le cadre de l'État.
Enfin ce mouvement se conjugue avec une force du discours constitutionnel qui se
diffuse dans le débat politique économique et social à l'échelle planétaire. Ce droit est
donc aujourd'hui mondial. Il opère à l'aide de concepts généraux et désormais souvent
universels.
D'autre part, le droit constitutionnel ne peut plus être analysé sans référence à d'autres
disciplines que la science juridique. Il fallait donc un ouvrage qui soit international par
son objet, par sa méthodologie et par ses auteurs. Ce traité devait également être conçu
et rédigé à un niveau théorique assez élevé mais accessible au plus grand nombre, pour
permettre de rendre compte de l'infinie variété des droits positifs et des pratiques
contemporaines.
De fait, il réunit quelques-uns des plus grands noms de la discipline, qui appartiennent à
des cultures juridiques différentes, à des écoles doctrinales diverses mais ont l'habitude
de débattre entre elles. Ce traité est le lieu de ces débats et sera une référence pour
ceux qui les poursuivent et contribuent à la culture constitutionnelle commune.
