Le recueil de ces lettres comprend près de trois cents-pièces, dont les dates s’échelonnent d’un bout à l’autre de l’épiscopat d’Yves et qui nous offrent comme la synthèse de toute l’activité de leur auteur : docteur, pasteur, directeur d’âmes, chef temporel d’un domaine ecclésiastique, théologien, canoniste, mystique et administrateur.
Ces documents font aussi passer sous nos yeux presque tous les aspects de la vie médiévale, toutes les catégories de la hiérarchie sociale, ainsi que la mise en œuvre des doctrines et le fonctionnement des institutions.
Les affaires traitées sont extrêmement variées : Yves parle tantôt des intérêts de l’Église et du Royaume de France, tantôt des petits conflits surgis dans des communautés de moines ou de chanoines ; parfois il prend la défense d’un simple clerc ou d’une pauvre femme ; presque tous les degrés de l’échelle sociale sont représentés parmi les destinataires de ses lettres. Parfois, il répond à des consultations théologiques, liturgiques ou canoniques ; parfois il donne des conseils moraux ; plus souvent il prend la défense des intérêts de son église : nous assistons ici aux diverses activité d’un évêque féodal.
À ce jour, seul ce premier tome de la Correspondance a été publié au sein de la collection « Classiques de l’Histoire au Moyen Âge » : il présente 70 lettres.
