S'étant imposé comme un classique dès sa parution il y a vingt ans, ce livre est le plus grand ouvrage jamais écrit sur la pensée de Heidegger. Rédigé en quelques semaines par un prodige de 23 ans, il répond à une nécessité : on ne trouve pas avant lui, ni après lui, le moindre texte en aucune langue, qui permette de comprendre clairement l'ensemble et le sens de la pensée heideggerienne. Pour la première fois et la seule, un monument de style et de puissance spéculative se met au service de ce que Heidegger a voulu dire.
À sa publication le succès est unanime : le monde universitaire, le public et la presse sont admiratifs. Jean-François Marquet dit que c'est là un livre comme il eût aimé en écrire. Et dans une lettre destinée à ses pairs, Jean-Louis Chrétien déclare que, par sa rigueur d'authentique philosophe, Maxence Caron sauve les études heideggeriennes sans jamais se compromettre avec leurs défauts. Marc Fumaroli se fait connaître du jeune auteur en lui apprenant que l'Académie française, impressionnée par la nouveauté de son écriture, le couronne d'un prix de philosophie. Les grands titres de presse saluent ce qu'ils appellent « la somme », et le Bulletin critique du livre français conclut que « nul ne devrait aujourd'hui pouvoir parler de Heidegger sans être passé par ce livre essentiel et sans être capable d'en discuter avec sérieux ».
Depuis deux décennies Maxence Caron, dont le chemin semblait tout tracé, a bâti loin de Heidegger et des institutions qui lui tendaient les bras, une oeuvre colossale. Mais en vingt ans nul n'a su égaler le travail accompli dans cet ouvrage magistral, qui était devenu introuvable. Nous en donnons ainsi cette nouvelle édition.
