Recueil des joyaux d'or et autres poèmes

Tout le monde a entendu parler des haiku, les fameux «petits poèmes» de dix-sept syllabes. Mais le genre poétique le plus prestigieux de la tradition japonaise, encore mal connu en Occident, ce sont les waka - un peu plus longs : trente-et-une syllabes - composés sans interruption dans l'archipel depuis le VII^e siècle.

Le Recueil des joyaux d'or, compilé par deux poètes majeurs, Fujiwara no Kintô et Fujiwara no Teika, rassemble deux cents poèmes exemplaires, considérés comme des chefs-d'oeuvre. Composés entre le VII^e et le XIII^e siècle, dus à quatre-vingts auteurs différents, hommes et femmes, ils parlent de l'amour, des saisons, des voyages, mais aussi de la fragilité de toute existence.

Texte établi, traduit et annoté par Michel Vieillard-Baron, professeur à l'Institut national des langues et civilisations orientales (Inalco)