Ce début de XXIe se caractérise par une «transition épidémiologique». On note en effet un relatif
recul des maladies infectieuses transmissibles et une émergence des maladies métaboliques.
Les populations pédiatriques sont désormais de plus en plus touchées. De fait, l'on constate
chez les enfants une nette augmentation de la prévalence de l'obésité et des maladies telles
que le diabète de type 2, l'hypertension ou les pathologies coronariennes. Dans ce contexte,
l'inactivité physique des populations apparaît parmi les 5 causes actuelles de morbi-mortalité
dans le monde.
L'activité physique, qui ne relève pas exclusivement de la pratique sportive, constitue un outil
préventif et une thérapeutique particulièrement efficace mais largement sous-utilisée et sous-estimée
dans un contexte sociétal dominé par les soins et par les pratiques médicamenteuses.
Toutefois, d'abondantes données scientifiques permettent aujourd'hui d'envisager l'activité
physique comme un moyen «naturel» d'accroître les dimensions biomédicales et psychosociales
de la santé, et ce tout particulièrement chez les enfants.
Actuellement, aucune option thérapeutique ne permet d'appréhender conjointement ces troubles
métaboliques alors que leur apparition semble être concurrente chez un même patient.
À cet égard, une approche serait de promouvoir davantage et très tôt dans la vie de l'enfant
l'activité physique, tout en développant un système d'accompagnement spécialisé impliquant
des professionnels de santé médicaux et non médicaux.
L'activité physique au cours du développement de l'enfant apporte un éclairage nouveau sur
l'activité physique, souvent réduite au sport, et donc méconnue en tant que comportement. Cet
ouvrage a pour objectif de permettre, à tous les professionnels concernés, de mettre en oeuvre
une action efficace des synergies et des potentialités existantes dans le domaine des pratiques
physiques.
Cet ouvrage s'adresse à un targe public : pédiatres, nutritionnistes, médecins généralistes,
endocrinologues, acteurs de santé publique (promotion de la santé, prévention, éducation
pour la santé), chercheurs, ainsi que les spécialistes de l'activité physique, les éducateurs
sportifs et les étudiants.
