En cette première moitié du XIIIe siècle, Henri III, roi d'Angleterre, continue contre toute raison de guerroyer en France dans l'espoir de reconquérir ses terres normandes, tandis que ses barons complotent et se divisent, et que les Gallois poursuivent leur quête d'un royaume indépendant.
Fils de Harry Talvace, le maître maçon qui bâtit la magnifique église de Ralf Isambard, seigneur de Parfois, Harry «le Jeune» a été recueilli par le prince gallois Llewelyn. Ayant voulu venger son père, mis à mort par Isambard, il s'est retrouvé prisonnier de ce dernier.
Dans le troisième et ultime volet de ce magnifique triptyque, Harry va reconnaître malgré lui en Isambard un père de substitution et un guide. Mélange complexe de haine et d'amitié, leur relation semble d'abord vouée à une impasse, jusqu'au jour où la menace de guerre civile en Angleterre livre Isambard à la merci de ses ennemis. Harry se trouve dès lors à la croisée des chemins...
«Les meilleurs romans que j'aie jamais écrits.» Ainsi Edith Pargeter, alias Ellis Peters, l'inoubliable créatrice du personnage de frère Cadfael, qualifiait-elle cette superbe fresque, grand récit d'aventures et histoire d'un amour fou au temps des bâtisseurs de cathédrales
