Aux yeux de tous les habitants du village de Deepwell, Grace Dearden est une jeune femme admirable : belle, intelligente et généreuse. Mais, un beau jour, Grace disparaît mystérieusement. La police passe au peigne fin les marais salants désolés du Norfolk. En vain.
Will, le mari de Grace, appelle alors à l'aide son amie d'enfance, Alex O'Neill, avocate à Londres, spécialisée dans les affaires criminelles. Malgré le conflit qui oppose Will à Edward, le frère d'Alex, et en dépit du chagrin que lui a causé le jeune homme lorsqu'il lui a préféré Grace, Alex accepte d'enquêter sur cette étrange disparition. Grace semble s'être volatilisée, laissant seul Charlie, son fils de onze ans.
A mesure qu'elle avance dans ses recherches, Alex découvre que Grace était bien loin d'être, comme tout le monde le croyait, une épouse et une mère parfaites...
