En 1939, un cadet de quinze ans assiste aux premiers désastres subis par la marine anglaise. L'année suivante, embarqué comme aspirant sur un destroyer, il sillonne les mers nordiques où pullulent les U-Boote allemands. A la fin du conflit, il a passé le quart de sa vie en mer et au combat. A bord de petites unités, il a vu des hommes se battre à tous les postes, il a participé à des combats rapprochés, il a vécu dans une promiscuité où il est impossible à quiconque de dissimuler la moindre faiblesse face au froid, à la peur, à l'angoisse, il a sauvé de la noyade des ennemis qu'il n'avait pas réussi à abattre, il a reçu plusieurs citations et participé au jour J.
Douglas Reeman ne sait pas encore qu'il va écrire pour exorciser l'intensité des expériences vécues.
Alors qu'il est devenu un des grands écrivains anglais de la mer sous le nom d'Alexander Kent, le créateur du capitaine Bolitho, on redécouvre aujourd'hui la force et l'authenticité de ses premiers romans, des récits palpitants d'une guerre qui se déroule sur toutes les mers du monde, racontée au plus près de la passion des hommes et de la vérité historique. Des témoignages de première main qui ont aujourd'hui une résonance particulière. Des romans de guerre qui sont aussi un plaidoyer pour la paix.
Textes réunis et présentés par Dominique Le Brun
