Pendant qu'il conquiert à grand fracas l'immense
public du roman feuilleton puis du théâtre historique,
Alexandre Dumas compose, en marge de la renommée,
un jardin secret dont il réserve l'intimité à un
petit nombre de fidèles. Ceux assez attachés à sa
personne pour le suivre à travers ses voyages.
Alors qu'il visite la Suisse, le Midi de la France, l'Italie,
l'Espagne, et surtout les bords du Rhin, l'oeil, l'oreille
et l'âme aux aguets, il se laisse pénétrer par le potentiel
merveilleux qui l'entoure et fait une étonnante
moisson de légendes et de contes. Si certains ont été
réunis en recueils, d'autres sont restés enfouis jusqu'à ce
jour dans les fonds des bibliothèques.
Pour présenter cet ensemble inédit de plus de 50 textes,
Francis Lacassin a mis ses pas dans ceux de l'Homme
aux contes. Et l'on voit Dumas à l'oeuvre, ne refusant
pas de recueillir l'héritage des diverses traditions orales,
transgressant les lois du genre, passant de l'autre côté
du miroir, au pays des fées, tout en restant le Dumas
que nous aimons, avec son sens de la justice, son énergie
communicative, son imagination débordante et sa
générosité.
