Récits de voyage (1788-1938)
« La nature coréenne, qui plonge en un passé impénétrable, semble s'offrir à l'avenir. »
Dès 1890, le diplomate Hippolyte Frandin décèle, au coeur du peuple coréen, une force qui sommeille et, comme étouffée, une certaine aptitude à se retourner sur son histoire, à perpétuer ses traditions pour y puiser des ressources nouvelles et évoluer vers d'autres horizons.
A travers les récits d'une quarantaine d'auteurs d'origines et d'époques diverses, toute la Corée est ici arpentée, racontée, étudiée. De la campagne aux villes et villages, du Nord au Sud, des monastères aux prisons politiques, en passant par les quartiers d'amour, les Coréens sont saisis dans leur quotidien, au travail, dans la rue, aux champs... Sorcellerie, urbanisme, costumes, rapports sociaux, croyances, fêtes, habitat, théâtre, littérature, sont décrits de mille manières. De détails cocasses en vérités cinglantes, un passé enfoui et méconnu resurgit sous nos yeux - grâce aussi aux quelque 140 cartes postales anciennes qui illustrent le volume.
