Récits de guerre, récits de compassion. Georges
Duhamel, médecin au front pendant la Grande
Guerre, vécut en cette qualité «l'envers de l'enfer». Il
nous livre ici avec simplicité de saisissants portraits des
innombrables blessés de tous types que le premier
conflit des temps modernes engendra.
«Sous leurs pansements, il y a des plaies que vous ne
pouvez imaginer. Au fond des plaies, au fond de la
chair mutilée, s'agite et s'exalte une âme extraordinaire,
furtive, qui ne se manifeste pas aisément, qui
s'exprime avec candeur, mais que je souhaiterais tant
vous faire entendre.» (Vie des martyrs).
Et nous, lecteurs d'aujourd'hui, prêtons une oreille
attentive aux maux de ces hommes, à travers la lecture
de ces textes pudiques et fiers. Tandis que se pose une
nouvelle fois la lancinante question : comment ont-ils
tenu ?
Ce témoignage d'un grand écrivain où se mêlent tous
les courages et les ridicules d'un quotidien d'exception
est enrichi d'un choix inédit de 50 lettres échangées
entre Georges Duhamel et son épouse Blanche Albane
de juin à octobre 1915. Elles apportent comme
l'esquisse d'une réponse.
