À l'heure où les Français renouent avec les grandes valeurs
culinaires qui ont fait la gloire de leur pays depuis le
XVIIe siècle, Les Gastronomes parisiens dresse un tableau
historique, amusé et curieux des principaux restaurants
et gargotes de la capitale, depuis leur création vers 1765
jusqu'en 1914. Remplaçant les auberges traditionnelles, ces
nouveaux temples dédiés à Apicius s'imposèrent presque aussitôt
dans les habitudes des Parisiens et des touristes, attirant une clientèle
riche et fantasque, bien décidée à s'abandonner sans retenue au péché
de gourmandise.
Mais pendant que le comte Horace de Viel-Castel savourait au Café
de Paris une Truite du lac de Genève à l'essence d'écrevisses, arrosée
d'un vin de Johannisberg frappé, suivie par une Pyramide de truffes
entières accompagnée d'un Clos de Vougeot 1819... ouvriers et
employés s'offraient un plat chez les petits traiteurs, alors que les plus pauvres
se restauraient sur un coin de trottoir d'une soupe chaude, d'une friture ou
d'un arlequin, à moins qu'ils ne s'aventurent dans l'une de ces
effrayantes bibines où le contenu des assiettes était souvent
bien difficile à identifier...
Illustré par près de deux cents documents rares ou inédits, ce guide
des grandes et des petites adresses de la restauration parisienne est
aussi un recueil de témoignages gourmands ou ironiques que nous
devons aux écrivains, artistes et critiques du temps.
Plus qu'un simple panorama historique des restaurants de la capitale, Les
Gastronomes parisiens est un festin d'images, d'anecdotes savoureuses
et d'émotions culinaires.
