Jeune Nivernais de Paris, d'origine rurale et ouvrière, Daniel Vaillant a commencé sa vie comme technicien biologiste. Très vite, il se tourne vers l'engagement politique. Rallié de bonne heure à François Mitterrand, dont il brosse dans ce livre un portrait original et personnel, il accompagne le parti d'Epinay qui, de 1971 à 1981, a conduit la gauche à la victoire. Après la sévère défaite de 1993, Daniel Vaillant a continué à jouer un rôle important dans l'évolution du Parti socialiste, notamment en travaillant à l'élargissement de la gauche aux écologistes et à la féminisation de la politique française. Depuis 2000, il est ministre de l'Intérieur, charge qu'il assume en la sachant probablement la plus «casse-gueule» des tâches gouvernementales.
C'est ce parcours, à la fois personnel et politique, que retrace Daniel Vaillant, au travers de souvenirs, d'anecdotes, de portraits. Outre des informations pratiques sur le fonctionnement d'un parti, d'un ministère et d'un gouvernement, de projets de chantiers pour les années à venir et d'analyses politiques, il expose les convictions qui ont fondé ses choix et défini «sa gauche» : engagement, fidélité, action collective, intérêt général, amitié. Un livre précis, informé, généreux.
