Le vieux cimetière juif de Buenos-Aires est plongé dans la nuit.
L'obscurité étouffe les pas de Kaddish Poznan et dissimule son ouvrage :
il est payé par les honorables Juifs bourgeois pour effacer des pierres
tombales les noms infâmants des prostituées, maquereaux, truands et
autres aïeux gênants...
Mais, pendant que Kaddish tente d'abolir le passé, la junte militaire
démolit méthodiquement le présent. Dans l'Argentine de 1976, l'espoir
n'est plus permis. Pato, fils de Kaddish et de sa femme Lilian, étudiant
fougueux et révolté, brouillé avec son père qui tente de le protéger, est
arrêté. «Disparu», comme tant d'autres à cette époque.
Dès lors, Kaddish et Lilian n'auront de cesse de rechercher leur enfant,
de polices en avocats, de prêtre en rabbin... Jusqu'au tentaculaire
ministère des Affaires spéciales, morceau de bravoure kafkaïen, où l'espoir
dérive et s'amenuise, de files d'attente en portes fermées...
Nathan Englander signe ici un premier roman éblouissant, où la
tragédie et l'absurde se mêlent, sans jamais se déparer d'un humour
dévastateur. Trempée dans l'encre de Gogol ou d'Orwell, la plume
grinçante et agile, si singulière d'Englander, écrit les dictatures qui broient
les êtres et défient la raison, la famille où l'on s'aime et se déchire, la
quête désespérée d'un père qui veut sauver son fils.
