Le décor international avait commencé de changer bien avant le démantèlement de l'empire soviétique et la chute du mur de Berlin. La disparition du régime des blocs ne suffit pas à expliquer le monde qui est aujourd'hui le nôtre. C'est sur la nécessité de reconsidérer dans une perspective à long terme les changements récents que Francis Gutmann fonde son analyse du nouveau décor. Désormais ordre et désordre y coexisteront et, au regard des enjeux, les structures et les méthodes vont devoir évoluer. Quels rôles, d'autre part, sont amenés à jouer l'Etat et l'armée dans l'organisation future de la Russie et dans ses relations avec les Etats membres de la CEI ? La Chine va-t-elle se rapprocher d'un modèle à l'occidentale ? Quel est l'avenir de l'affrontement Nord-Sud ? Ces questions et beaucoup d'autres, abordées par Francis Gutmann en compagnie de spécialistes, aboutissent enfin à celle de la place et du rôle de la France dans le nouveau décor.
De l'ensemble monde à l'Hexagone, l'ouvrage est parcouru d'une même ambition : mieux comprendre le présent pour mieux agir dans l'avenir.