C'est naturellement avec Alexandre Le Grand que Jacques Benoist-Méchin a ouvert sa célèbre série de sept biographies constituant Le Rêve le plus long de l'Histoire. Comment ce syncrétiste romantique fasciné par l'Orient et par les conquérants n'aurait-il pas consacré son talent d'historien et d'écrivain à la fulgurante existence (356-312), au génie militaire, politique et organisateur d'Alexandre ? Quand celui-ci eut dix-huit ans, son père, Philippe de Macédoine, lui aurait dit : "Mon fils, cherche-toi un autre royaume car celui que je te laisse est trop petit pour toi." En franchissant l'Hellespont en 334 avec trente mille fantassins et cinq mille cavaliers, il se lança dans l'extraordinaire épopée qui, en dix ans, le vit conquérir et pacifier l'Asie centrale, puis poursuivre jusqu'à l'Indus, son rêve de fusion des peuples de la Grèce et de l'Orient. A moins de trente-trois ans, il mourut à Babylone, dont il avait fait sa capitale, au grand dam des Grecs. Alexandre avait révolutionné le monde antique et cela pour toujours, car même si son immense empire ne lui survécut pas, ses conquêtes virent naître et se développer cette civilisation "hellénistique" dont l'influence persista bien au-delà de la domination romaine.
