Ce livre a pour projet d'éclairer le lien entre l'appartenance à une élite sociale et l'exercice d'une certaine sociabilité. L'approche adoptée consiste à confronter la réflexion très documentée d'historiens spécialistes de ces questions avec le témoignage vécu d'acteurs de cette sociabilité.
Après une rétrospective sur la sociabilité héritée de l'Ancien Régime et du XIXe siècle, deux grands thèmes sont successivement abordés :
- D'abord, les « cadres, expressions et repères » d'une sociabilité mondaine actuelle; à l'étude du Jockey Club, du Nouveau Cercle de l'Union ou de leurs émules provinciaux s'ajoutent des groupements inspirés par le Patrimoine, la chasse à courre, les rallyes, ou des aperçus sur l'information mondaine et les annuaires spécialisés.
- Puis les « réseaux mondains et leur mode d'influence », la réflexion, ouverte sur le rôle des salons, abordant ensuite celui de la « HSP », des élites juives, des grandes écoles ou de l'École des Roches. Une place est faite à la sociabilité des années noires, à l'intégration mondaine des élites étrangères, et un large développement est consacré à ce milieu sociable par excellence qu'est celui des diplomates.
Ont participé à cet ouvrage
Eric Mension-Rigau. Patrick de Gmeline. Jean-Pierre Lemercier. Gilles Denis. Henry de Montesquieu. Bernard de Montjamont. Guy de Laporte. Régis de Castelnau. Henri-François de Breteuil. Robert de Léotoing. Blanche de Kersaint. Michel Bourdas. Charles Dana. Sara Yalda. Gabrielle Cadier-Rey. Thierry Du Pasquier. Cyril Grange. Hubert Heilbronn. Philippe Levillain. David Colon. Nathalie Duval. Yves Pourcher. Élisabeth de Castellane. Mihaï Sturdza. Yves Bruley. Isabelle Dasque. Jean-Bernard Raimond.
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