Intrigues, complots, trahisons foisonnent dans les archives
du Moyen Age. Le «livre noir» et néanmoins réjouissant
que nous déroule ici Jean Verdon n'est pas glorieux !
Tous les moyens sont bons pour parvenir à ses fins. Au fil
des pages, l'historien reconstitue l'univers dans lequel se
tissent des situations parfois extrêmes, tendues jusqu'à la
mort.
Toutes les catégories sociales sont touchées : les membres
des cours princières, les clercs lettrés, le bourgeois, le boucher...
La détresse, le ressentiment peuvent inspirer le
pire et le milieu familial reste le cadre idéal pour passer
à l'acte : l'infidélité conjugale ou la jalousie sont monnaie
courante au tribunal avec ou sans morts d'hommes. Mais
les coulisses du pouvoir sont pavées de bien mauvaises
intentions et de Frédégonde à Louis XI, bien peu n'ont pas
cédé à leurs emportements... L'esprit de vengeance n'est
pas propre au monde occidental. En Orient, à Byzance, on
ne s'embarrasse guère de scrupules. Si parfois le pardon
est accordé, bien plus souvent un terrible châtiment attend
celui qui est pris ! Anecdotes tirées de la grande histoire ou
faits divers illustrent tour à tour la panoplie de ces intrigues
et autres complots dont la contemporanéité ne laisse pas de
nous surprendre.