Cette Histoire des présidents de la République, de Louis Napoléon Bonaparte
à François Hollande, fondée sur de nombreux témoignages tirés de l'oubli ou
totalement inédits, pourfend l'image traditionnelle qui oppose le chef d'État
effacé des IIIe et IVe Républiques au monarque républicain tout-puissant de la Ve.
Les premiers, dans la discrétion et la modestie, ont parfois exercé une influence
infiniment plus profonde que celle qui leur est généralement prêtée. Les seconds,
en dehors des heures de gloire du début du régime créé par le général
de Gaulle, ne sont pas parvenus à rompre avec la malédiction de l'impuissance
publique et du déclin de la France dans le monde.
Dressant des portraits fouillés et sans concession de chacun des 24 hommes
qui se sont succédé à l'Élysée - leur caractère, leurs idées, leur entourage, leur
attitude face aux crises, leur oeuvre politique -, l'auteur souligne à quel point
la personnalité de chacun d'eux, plus encore que les institutions, a pu influer
sur le cours des événements qui ont forgé la France contemporaine.
Proche conseiller du président Nicolas Sarkozy à l'Élysée de 2007 à 2011,
Maxime Tandonnet livre également un témoignage édifiant, sans état d'âme
ni parti pris, sur cette période, et met à profit son expérience au coeur
du pouvoir pour analyser le malaise qui pèse sur la présidence de la République
depuis une trentaine d'années.
