Lorsque l'Amérique proclame son indépendance en 1776, elle s'enlise dans un long conflit qui l'oppose à la Grande-Bretagne jusqu'à la fondation des États-Unis en 1783. L'histoire nous enseigne que Benjamin Franklin en est à l'origine et que c'est lui qui convainc la France d'envoyer argent, hommes et matériel aux insurgés en 1778. Mais le père fondateur n'a en réalité joué qu'un rôle secondaire dans cette incroyable affaire.
Car les principaux acteurs de la révolution américaine sont trois improbables alliés qui s'unissent dès 1776 : Beaumarchais, le célèbre auteur du Barbier de Séville ; le chevalier d'Éon, l'excentrique et ambigu agent secret français ; Silas Deane, un influent marchand du Connecticut. Ensemble, entre actes d'espionnage au détriment des Anglais, diplomatie clandestine au profit de l'armée continentale et tractations secrètes avec la France, ils parviennent à armer les rebelles bien avant que Franklin ne rencontre Louis XVI à Versailles.
Leurs aventures, faites de hasards et de coups de poker, sont aussi haletantes qu'invraisemblables, mais pourtant bien réelles. Voici, telle que vous ne l'avez jamais lue, la véritable histoire de la naissance des États-Unis.
