Ce scénario de Franck Darabont est la fidèle adaptation d'un récit de Stephen King dont l'intrigue se situe au cœur du pénitencier de Cold Mountain, durant la crise de 1929, dans le couloir de la mort, la fameuse ligne verte. Tom Hanks incarne à l'écran un gardien-chef qui retrace les derniers jours de la vie d'un condamné à mort, un immense Noir, sorte de colosse au cerveau guère plus évolué que celui d'un enfant. L'homme a été accusé du meurtre de deux fillettes. Tandis qu'il attend son exécution, les gardiens vont découvrir que le prisonnier possède d'étranges pouvoirs surnaturels. Des pouvoirs qui vont bousculer certitudes et mentalités au sein, de la prison.
