L'originalité de la franc-maçonnerie française est d'accueillir les femmes dans les loges, peu de temps après sa création au début du XVIIIe siècle, et cela malgré l'interdiction des textes fondateurs. Le respect de la tradition courtoise ne peut à lui seul expliquer cette décision. En effet, si, en France, l'histoire maçonnique ne peut être séparée du fait culturel, elle ne peut pas non plus être dissociée du fait politique.
L'Initiation des femmes dévoile les raisons de la création des loges d'adoption au XVIIIe siècle et dépeint leurs particularités. Le lecteur découvre ici pourquoi au XIXe siècle, malgré les réactions passionnées qu'elle suscite, la présence des femmes dans les loges perdure sous diverses formes. Elle prend même une ampleur considérable, aboutissant à la création de loges mixtes et à l'engagement d'une minorité de francs-maçons dans les luttes féministes.
Ce livre se veut un ouvrage de référence : plaçant le sujet de l'initiation des femmes au coeur des contextes politique, social et juridique, il fait le lien avec l'évolution des mentalités et décrit la place actuelle de la femme dans la franc-maçonnerie.
