Dans la première partie, Enlevé !, le
jeune David Balfour se retrouve orphelin
et manque de se faire assassiner par son
oncle, propriétaire du domaine de
Shaws, en Écosse.
Séquestré par les pirates, Balfour rencontre
Alan Breck qui transporte des
fonds à des chefs écossais exilés en
France. Breck, orgueilleux fuyard qui se
prétend «fils de roi», aide David à
s'évader. Au terme de l'aventure, David
découvre enfin la vérité. Il est le véritable
propriétaire du domaine de Shaws. Avec
l'aide de son ami, il démasque son oncle
et prend possession de ses terres.
Dans Catriona, écrit quelques années
plus tard, Balfour tente d'obtenir la
réhabilitation de Breck le proscrit : notre
héros parcourt à nouveau la lande, de
fuites éperdues en rendez-vous secrets.
Quête inspirée par l'amitié et la fidélité,
David Balfour était le roman préféré de
Stevenson.